Le hammam marocainGuide du débutant pour la vraie expérience
Le hammam est l’expérience la plus sous estimée du Maroc, et celle que la plupart des voyageurs manquent en réservant une version édulcorée à l’hôtel. Un vrai hammam marocain n’est pas un soin de spa tout en douceur. C’est chaud, énergique, un peu déroutant la première fois, et vous en ressortez avec une peau que vous ne vous connaissiez pas. C’est aussi ce qui rapproche le plus les visiteurs de la vie marocaine ordinaire.
Voici ce qui se passe réellement, ce qu’il faut apporter, et comment choisir entre les trois types de hammams très différents qui vous seront proposés.
Ce qui se passe, étape par étape
Vous commencez dans une salle tiède puis passez dans une salle chaude et saturée de vapeur, où vous vous asseyez sur un banc de marbre en laissant la chaleur ouvrir les pores pendant dix ou quinze minutes. Vient ensuite le savon beldi, un savon noir doux à base d’olives broyées et d’huile d’olive, étalé sur tout le corps et laissé cinq minutes. Il sent le végétal, un peu amer, et n’a rien de spectaculaire en soi : il prépare la peau.
Puis vient le kessa. C’est un gant rêche, et l’employé l’utilise avec une réelle vigueur. Des rouleaux gris de peau morte se détachent en quantité visible, ce qui est satisfaisant ou inquiétant selon les tempéraments. Ce n’est pas douloureux, mais ce n’est pas subtil non plus. On vous rince ensuite à grands seaux d’eau tiède, on vous enduit de rhassoul, une argile minérale de la vallée de la Moulouya utilisée ici depuis mille ans, on vous rince à nouveau, et vous sortez vous rafraîchir avec un verre de thé à la menthe.
Le hammam de quartier
Chaque quartier marocain a le sien. L’entrée coûte quelques dirhams, vous apportez savon et seau, et l’ambiance est bruyante, sociale et entièrement locale. Horaires ou bâtiments séparés pour hommes et femmes.
Le hammam de riad
Une salle de marbre privée dans votre riad, réservée à l’heure, avec une praticienne parlant un peu anglais ou français. Le rituel complet sans l’apprentissage des codes.
Le hammam de spa
Les spas d’hôtel proposent une version adoucie avec tables de soin, huiles et gommage plus léger. Agréable, cher, et pas vraiment un hammam. Bien comme massage, décevant comme expérience.
Un hammam le dernier matin
La peau reste sensible une journée et vous n’aurez envie de rien faire. Réservez le en début de séjour, idéalement après une longue journée de route, pas avant un vol.
Quoi apporter et quoi porter
Pour un hammam public, apportez des tongs, une serviette, des sous vêtements de rechange, votre savon et un seau en plastique si vous en avez un, sachant qu’on peut les acheter à l’entrée. Portez des sous vêtements ou un maillot sur le bas du corps : la nudité n’est pas d’usage au Maroc et mettrait tout le monde mal à l’aise, vous compris. Dans un riad ou un spa, tout est fourni et les sous vêtements jetables sont la norme.
Ne vous rasez pas et n’épilez pas dans les deux jours qui précèdent un hammam, et ne prévoyez pas de plage dans les deux jours qui suivent. Le gommage retire toute une couche de peau morte, ce qui est précisément le but, et vous rend nettement plus sensible au soleil et à l’eau salée.
Pourquoi cela vaut la peine d’être bien fait
Le hammam a survécu au Maroc parce qu’il fonctionne et parce qu’il est social. Historiquement, chaque mosquée en possédait un, chauffé par le même foyer – le hammam de quartier était le lieu où circulaient les nouvelles, où se nouaient les mariages, où les enfants apprenaient à se laver. La version d’hôtel passe à côté de tout cela, et coûte en général quatre fois plus cher.
Les trois types de hammam et celui qu’il vous faut
On emploie un seul mot pour trois expériences bien differentes, et c’est pourquoi tant de premières visites se passent mal. Le hammam public, le hammam beldi, est un bain de quartier ou les Marocains vont chaque semaine. Il coute quelques dirhams, il est bruyant, il est brulant, et c’est l’authentique. Le hammam de riad est une petite salle de vapeur privée dans votre hébergement, reservee a l’heure, calme et entierement a vous. Le hammam de spa est la version hoteliere: marbre chauffe, carte de soins, praticienne formee a un protocole, et un prix qui reflete tout cela.
Pour un premier hammam nous orientons presque tout le monde vers la version riad. Vous vivez la vraie sequence, le savon noir, le gant, le rincage, le repos, sans devoir decoder une salle ou personne ne parle votre langue et ou l’etiquette n’est pas ecrite. Apres deux fois, le hammam public devient une heure vraiment merveilleuse, et nous organisons volontiers un accompagnement par une personne du même genre qui reste avec vous. Faire les choses dans cet ordre distingue le souvenir chaleureux de la mise en garde.
Ce qui se passe reellement, étape par étape
Chaleur et immobilite
Vous restez assis dans la vapeur dix a quinze minutes sans rien faire. Ce n’est pas le soin, c’est la preparation, et la precipiter explique pourquoi certains trouvent le gommage desagreable. De l’eau chaude est versee sur vous avec un seau. Vous transpirerez bien plus que prevu et c’est le but.
Savon noir
Le savon beldi, une pate sombre d’olive a l’eucalyptus, est etale sur tout le corps et laisse cinq a dix minutes. Son odeur est medicinale et il assouplit la peau pour que le gant agisse. Rien ne se passe pendant cette pause et rien ne doit s’y passer. Allongez vous et laissez faire la chaleur.
Le gant kessa
C’est la partie qui surprend les visiteurs. Un gant rugueux est utilise avec fermete et des rouleaux gris de peau morte se detachent en quantite visible. Ce n’est pas douloureux mais c’est vigoureux, et vous pouvez dire plus doucement pour que la pression change aussitot. Personne ne s’en offusquera.
Rincage, rhassoul, repos
Des seaux d’eau, puis souvent un masque d’argile rhassoul dans les cheveux et sur le corps, un dernier rincage et vingt minutes allonge au calme avec un thé à la menthe. Ne prevoyez rien pour l’heure qui suit. Le repos n’est pas un supplement, c’est la moitie de la raison pour laquelle vous vous sentez ainsi.
Etiquette, pudeur et questions pratiques
Les hammams sont toujours non mixtes, avec des horaires ou des salles separes. Vous gardez vos sous vetements, et des slips jetables sont fournis en spa et en riad. La nudite n’est pas attendue et n’est pas appropriee dans un hammam public. Prenez ou demandez des tongs car le sol est très chaud, ainsi qu’une serviette et des sous vetements secs de rechange car vous ne voudrez pas remettre les mouilles. Laissez vos bijoux dans la chambre. Ne photographiez rien a l’intérieur d’un hammam public, en aucune circonstance.
Renoncez au hammam si vous etes enceinte sans avis medical, si vous avez un probleme cardiaque, si vous avez pris un coup de soleil, ou si vous avez eu une epilation, un laser ou un soin du visage dans les deux jours precedents, car le gant sur une peau fraichement traitee est vraiment desagreable. Evitez si possible le hammam le jour d’arrivée d’un long vol, et evitez le aussi votre premier matin dans le désert. Le meilleur moment est le soir après une longue journée de marche dans une médina, ou le jour du retour des dunes avec du sable partout.
Dans un hammam public, la personne qui vous frictionne est souvent payee uniquement par vous, vingt a cinquante dirhams remis en main propre sont donc justes. En riad ou en spa le soin est facture et dix pour cent a la praticienne est genereux. Emportez de petites coupures au vestiaire car il n’y a aucun terminal de paiement pres de la vapeur.
Ou placer le hammam dans un itinéraire
Nous integrons les hammams aux séjours volontairement plutot que de les laisser en option, et le placement est reflechi. Marrakech le deuxieme soir, quand la médina a été parcourue et que le corps le sait. Fès l’après midi qui suit les tanneries, car le contraste est parfait. L’Atlas ou le camp du désert la dernière nuit avant la route du retour, quand vous voulez rentrer déjà repose. Deux hammams en huit jours conviennent a la plupart des gens. Trois sont agreables. Quatre depassent ce dont une peau a besoin.
Intégrez le hammam à votre voyage
Notre voyage entre femmes comprend un hammam privatise avec rituel au savon noir et gant de kessa, un massage a l’huile d’argan et un soin a l’argile rhassoul.
Voir le voyage entre femmes